Les jeu est encore récent et son acquisition ne devrait guère vous poser de problème et ce, quelque soit la version convoitée. Comptez entre 40 et 50 Euros pour une copie neuve, et parfois beaucoup moins sur le Net.
Ne donnez pas plus de 30 Euros pour un exemplaire d’occasion, même en parfait état.
[MàJ] La sortie du soft dans la gamme Platinum vous permettra d’en faire l’acquisition pour moins de 25 Euros (parfois même moins !). Comme toujours dans ces cas là, les premières éditions voient leur cote sensiblement grimper : entre 25 et 45 Euros... pas plus !

Dans la version japonaise, Flying Fox a été rebaptisé Ashura et Whiptail se nomme Orochi.
Heavenly Sword est compatible avec la manette Dual Shock 3. Une mise à jour est disponible en ligne et ajoutera les vibrations au jeu, qui n’en disposait pas à l’origine.
Le jeu était initialement prévu pour la Xbox360.
Le jeu a été développé avec HAVOK Complete qui reprend les caractéristiques des moteurs HAVOK Physics et HAVOK Animation.
Andy SERKIS (Le Seigneur Des Anneaux et King Kong) incarne le personnage du Roi Bohan, et assure également le rôle de directeur dramatique.
Le studio WETA Workshop (Le Seigneur Des Anneaux...) a participé à la réalisation du jeu, notamment au niveau de la motion capture faciale.
Heavenly Sword Animated Series, une série animée de 5 épisodes a été produite en guise de background au jeu. Les 2 premiers épisodes sont d’ailleurs inclus avec ce dernier, les 3 suivants, non finalisés dans les temps, sont visibles ici.
Dans l’épisode intitulé Parasite (#18) de la première saison de la série Heroes, Jessica et son fils Micah "jouent" à Heavenly Sword. Cet épisode, diffusé en avril 2007, reprend le début de la démo qui sera disponible sur le PlayStation Network en juillet de la même année.
Durant le Chapitre 3 (Mission 8), on peut apercevoir, dans l’armurerie de Bohan, les Blades Of Chaos de Kratos (God Of War) ainsi que son Armure Divine.
Durant le jeu, Kai devra découvrir un mot de passe : Monkeypeaches... qui s’avère être en fait un clin d’oeil au très réputé site du même nom, spécialisé dans le cinéma asiatique.
Le jeu a reçu le "Game Critics Awards" du meilleur jeu de combat lors de l’E3 en 2006. Le jeu n’était alors finalisé qu’à 50%.
PRIMA, dans sa collection "PRIMA OFFICIAL GAME GUIDE" a édité un guide-book du jeu : HEAVENLY SWORD.

Voilà bien longtemps, un terrible combat fit rage : un être de lumière, sorte d’ange vint à la rescousse des hommes et affronta un démoniaque seigneur de guerre. Ce dernier fut vaincu grâce à une épée désormais légendaire, la Heavenly Sword, une lame tout droit venue des cieux ! Après le combat, seule l’épée subsista... et de nombreux hommes, au fil du temps, cherchèrent à s’en emparer. Mais cette arme merveilleuse ne peut être utilisée par un mortel sans que celui-ci le paie de sa vie, l’épée drainant sa force vitale en seulement quelques heures !
Un beau jour, un clan, las de voir tant de sang couler pour cette lame, décida de la protéger et se chargea de la mettre hors de portée de la convoitise des hommes. Depuis, de génération en génération, cette épée est défendue au prix même de leur propre vie par les hommes de ce clan. Un funeste présage, cependant, prédisait qu’un roi conquérant tenterait de s’emparer de l’épée fabuleuse et qu’il reviendrait au fils du chef de clan de la brandir afin d’en assurer la sécurité et leur survie.
Mais le fils de Shen, le chef de clan en question, est une fille : Nariko. Et c’est précisément cette sculpturale guerrière à la chevelure flamboyante que vous incarnerez et avec laquelle vous allez chercher non seulement à repousser les assauts de Bohan et de son armée d’envahisseurs, mais également à dompter la terrible puissance de la Heavenly Sword et ainsi sauver les vôtres.

Avant toute chose, je tiens simplement à remettre les choses dans leur contexte : la vocation première de Legendary Games n’est pas de suivre l’actualité ni de tester les derniers jeux sortis. Dans cette optique, nos aspirations tendent davantage vers le rétrogaming que vers l’actualité. Quelques exceptions, qui ne font que confirmer la règle, viennent cependant me faire mentir : je pense notamment à des God Of War, Shadow Of The Colossus et autre Õkami qui ont tout naturellement leur place réservée dans nos pages. Ceci étant dit, et à la vue d’une certaine tendance qui tend à se généraliser et surtout à se confirmer, votre serviteur encouragé par ses pairs, et par l’entremise de cette modeste gratterie, va chercher à sa façon de remettre en quelque sorte les pendules à l’heure !
Heavenly Sword, à n’en pas douter aura fait parler de lui et couler beaucoup d’encre, à travers la presse spécialisée et sur les forums de France et de Navarre. SONY était sûr de détenir un véritable block-buster et nous promettait, à grand renfort de communiqués et de teasers, la première véritable killer-app de sa console next-gen, la PlayStation 3. La presse et les joueurs de tout bord s’emparèrent de ce phénomène, qui objectivement tenait davantage du coup marketing que d’une révolution vidéoludique, jusqu’à le faire enfler comme la grenouille de la fable. Chacun y voyait dès lors le digne successeur du mythique God Of War et s’imaginait déjà diriger une belle amazone à la chevelure flamboyante, en train d’exploser, d’atomiser, de disperser, de ventiler ou encore d’éparpiller façon puzzle des hordes de barbares avec une frénésie qu’un Kratos, pourtant occupé à prendre l’Olympe d’assaut (oups !), n’aurait pas désavoué, loin de là ! La réalité, à y regarder de plus près, n’est pourtant pas si éloignée de ce fantasme vidéoludique collectif, il manque cependant au jeu un "je-ne-sais-quoi" qui lui aurait sans doute permis d’usurper le trône du roi. Un peu de panache ? Un peu de folie ? Un de quoi, en fait ?

UN PEU DE TENDRESSE, BORDEL !?

Chacun, pour la peine, y est allé de son petit commentaire, parfois pas très éclairé (c’est rien de le dire !), et jugeant le jeu davantage pour ce qu’il aurait pu être ou dans une certaine mesure pour ce que SONY nous à fait croire qu’il serait (cf. un certain Lair...) et non plus pour ce qu’il est réellement, à savoir un beat’em all, un jeu de première génération sur une console fraîchement sortie et réputée difficile à programmer. Mais qu’on soit bien d’accord, je ne cherche pas d’excuses au jeu, et le fait qu’il distille ça et là maladresses et autres petites erreurs de jeunesse tend à prouver que NINJA THEORY ne visait aucun podium ni ne pensait développer le meilleur jeu du monde. Et je reste convaincu que si le jeu n’avait pas subit un tel buzz, ni n’avait été à l’origine de pareille hype, il aurait été beaucoup mieux accueilli autant par les joueurs que par la presse !

Z’AVEZ QUELQUE CHOSE A AJOUTER POUR VOT’ DEFENSE ?

Pour la peine, tout ce petit monde attaque le jeu sur des fronts sur lesquels il est pourtant très largement au-dessus de la moyenne. Car là où la facture technique (graphismes, animation et bande sonore…) met pour ainsi dire tout le monde d’accord, il demeure un aspect qui divise au plus haut point notre belle communauté : le gameplay ! Ainsi, aux antipodes de la boucherie aveugle (et tellement jouissive, on est bien d’accord...) qu’offre des titres tels God Of War ou encore Devil May Cry, le gameplay de Heavenly Sword s’apparente davantage à des titres comme Prince Of Persia et autre Mark Of Kri. Certains appellent cela un gameplay mou et lent, moi je préfère les termes posé et réfléchi. Car, à y regarder de plus près, le gameplay du jeu est beaucoup plus fin et technique qu’il n’y paraît. Attaquer une mêlée de front et se dire qu’en rentrant dans le tas on arrivera forcément à ses fins donnera souvent lieu à des combats longs, barbants et parfois même un tantinet frustrants. Non ! Tout le charme de Heavenly Sword repose (peut-être un peu trop, j’en conviens) sur le concept du contre qui vous permettra, selon votre timing soit de créer une ouverture afin de comboter le quidam qui cherchait à nuire à votre intégrité physique, soit de contre-attaquer modérément le malotru en question ou encore, si votre timing s’est avéré être pile-poil d’achever le vilain dans des conditions à la fois spectaculaires et radicales. Les combats contres les bosses, eux, mettront pour la peine vos nerfs parfois à rude épreuve : contre-attaque, timing au millimètre, combat de longue haleine et finalement, comme dans God Of War, quelques QTEs bien sentis pour voir s’achever un ballet aussi haletant à jouer qu’à regarder.
L’absence d’un bouton de parade, ensuite, provoque l’indignation de nombreux joueurs. Si dans God Of War, ce fameux bouton permet de breaker (c’est-à-dire casser...) un combo furieux dans lequel Kratos s’était lancé à corps perdu et ainsi le mettre en sécurité, il n’en est pas de même dans Heavenly Sword où la garde est automatique, certes, mais uniquement si vous n’attaquez pas. En d’autre termes, marteler Carré ou Triangle (comme dans GOW, toujours lui !) en espérant que cette frénésie mette à genoux vos adversaires et que, dans le cas d’une attaque ennemie improbable, sournoise et résolument veule, un bouton de garde pressé au moment opportun vienne vous sauver la mise est une orientation que les concepteurs du jeu ont choisi de ne pas suivre. D’où un aspect peut-être sensiblement plus technique qui en découle, au grand dam de ces fustigés de joueurs !
Joueurs, enfin, qui s’offusquent également de l’absence du saut qui cloue, soit disant, notre belle Nariko au sol. Ces joueurs se sont-ils seulement essayés au jeu ? Ont-ils pratiqué God Of War ? Ou finalement ne parlent-ils que pour ne rien dire ? Le jeu d’action qu’est God Of War offre au joueur de multiples alternatives au combat : petites phases de recherche, passages plus orientés plate-formes et autre menus puzzles... Personnellement, je me pose cette question : qui, en dehors de ces phases de jeu (absentes de Heavenly Sword, je le rappelle...) mais qui, dans God Of War utilise le saut lors des combats ? Qui ? Et quand je parle de sauts, je ne fais pas allusion aux juggles qui consistent à projeter votre adversaire en l’air, l’accompagner et le punir sauvagement... non, je parle des sauts avec le bouton X ? Personne !? C’est bien ce qu’il me semblait ! En revanche, dans Heavenly Sword, l’absence de saut que personne n’utiliserait, est un défaut qui serait presque, selon certains testeurs, dommageable pour le jeu voire rédhibitoire ! Ma parole, c’est la Quatrième Dimension, là !? Finalement, et pour ma part, les gameplays que nous offrent ces deux titres sont chacun excellents et font autorité dans leur domaine respectif. Chaque joueur n’y trouvera peut-être, et certainement, pas son compte et aura plus d’affinité avec l’un que l’autre, mais opposer ces softs sur le terrain du gameplay, revient, en ce qui me concerne à comparer les carottes et les poireaux.

CE JEU N’EST MENTALEMENT PAS STRUCTURÉ !

Autre petit souci qui semble poser d’insurmontables problèmes à bon nombres de joueurs (et de testeurs... enfin, un : Puyo, si tu me lis o_~ ?!) : la structure du jeu, comprenez par là l’alternance d’arènes fermées, de couloirs "rectilignes" qui donnent à leur tour sur des arènes fermées etc... Je suis peut-être (et même sûrement un peu trop) de la vieille école, mais n’est-ce pas là la structure pour ainsi dire "originelle" de tous les beat’em all depuis leur création dans les années 80 ? Je veux dire par là que, aussi loin que je me souvienne, dans ce genre de jeu, tôt ou tard le scrolling s’arrête, de nombreux malotrus viennent vous chercher querelle avant que le scrolling ne reprenne sa course une fois les voyous à terre pour s’arrêter, une nouvelle fois encore, un peu plus loin... Ce mécanisme implacable (et adulé par des millions de joueurs à travers le monde et ce, depuis la nuit des temps vidéoludique !) n’est interrompu que par quelques power-ups (armes, poulets...) disséminés ça et là, un changement de scrolling ou encore, et c’est fatal, l’arrivée d’un boss qui cherchera par tous les moyens à vous barrer l’accès vers le niveau suivant ! Alors, que le Grand Cric me croque, mais n’est-ce pas là exactement la structure de Heavenly Sword, beat’em all next-gen de son état ? Next-gen en cela qu’il offre une facture technique à la hauteur du support sur lequel il est programmé, une mise en scène très cinématographique (changements de caméras, d’angles de vue...) et un scénario certes un peu convenu mais suffisamment riche pour permettre et justifier de nombreuses cut-scenes magistralement interprétées quoique "ringardes" et "passablement sur-jouées" aux yeux des plus coincés du superlatifs. Tabernacle !

MAIS SINON... Y’A BON... OU PAS !?

Bon, maintenant que j’ai dit ce que j’avais à dire, on va peut-être revenir un peu sur le jeu (ah bon ?). La facture technique, nous l’avons déjà vu, met pour ainsi dire tout le monde d’accord, à quelques saccades et autres tearings près... Le gameplay divise, c’est rien de le dire... Mais objectivement, ce Heavenly Sword est-il bon, un peu... ou pas du tout ? Je ne vais pas revenir sur le gameplay attendu que certains ne s’en sont toujours pas relevés ^_^ ! Personnellement, celui de Heavenly Sword ne m’a posé aucun problème : j’avais assimilé, et ce dès la démo, qu’il ne serait pas comparable à celui de God Of War... dès lors, aucune mauvaise surprise à l’achat du titre... Cependant, et comme je l’ai déjà mentionné plus haut, le jeu souffre de quelques petites maladresses et erreurs de jeunesse finalement bien pardonnables... En effet, certaines phases à la Sixaxis, même si elles sont plutôt jouissives une fois le concept dompté, restent malgré tout un tantinet longuettes ! On a l’impression que les développeurs, tout fiers qu’ils sont en pensant avoir trouvé un concept révolutionnaire, veulent le partager avec le joueur de longs moments... Oui et non ! Oui dans la mesure où ces phases à la Sixaxis offrent une alternative vraiment ludique aux combats... Et non, car être obligé d’abattre de la sorte des dizaines de soldats tend à agacer le joueur plus qu’à l’amuser.
Ensuite, je trouve que certains "objectifs", comprenez par là les moyens pour arriver à récolter le maximum de glyphs par missions (c’est-à-dire trois !) n’est pas franchement toujours évident : ainsi, il arrive que le joueur passe avec maestria une mission, parfois délicate, pour finalement ne se voir récompenser que d’un seul glyph. Mais cela reste un avis personnel.
Dans le même ordre d’idée, je reprocherai peut-être aux développeurs d’avoir un peu trop articulé les combats autour des contres : le manque d’expérience dans ce domaine me paraît aussi évident qu’excusable puisque lesdits développeurs se sont finalement largement rattrapés sur l’aspect spectaculaire et dynamique des affrontements.
Enfin, je trouve que les duels contres les bosses tombent un peu à plat au moment de "conclure" (même si, sur un malentendu...). J’entends par là que les combats en eux-même sont judicieusement calibrés et mis en scène mais que les finishes manquent quelque peu de panache ! Pourquoi diable copier sur God Of War si c’est pour se "brider" à ce niveau-là ! A défaut de gore, ils auraient pu mettre l’accent sur des combats où la virtuosité de Nariko aurait fait des étincelles, à l’image du premier affrontement de la belle avec Flying Fox qui s’achève dans une joute aérienne remarquable. Pour le prochain opus, peut-être ?
Pour conclure, je dirai que le premier jeu de NINJA THEORY sur PlayStation3 s’en sort avec les honneurs. Fidèle à la plus pure tradition des beat’em all, le titre saute cependant le pas de la next-gen avec l’aplomb et l’assurance des plus grands. Offrant une facture technique remarquable, une mise en scène de haute volée et un gameplay au moins particulier sinon intéressant, Heavenly Sword ne sera cependant pas le jeu de l’année 2007, ni Nariko la Goddess Of War que bon nombre de joueurs attendaient ! Mais le soin apporté au jeu, et malgré quelques petites lacunes, en fait un soft auquel tout possesseur de PS3 se doit de s’essayer. Certains passeront leur chemin en connaissance de cause, certains déverseront, souvent à tord, un fiel aussi futile qu’injuste, les autres, enfin, passeront un très bon (voire excellent, mais court...) moment en compagnie de Nariko et des siens ! Voilà, c’est tout !

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A la lecture de la prose navrante sur le Web et dans la presse spécialisée au sujet de Heavenly Sword, la première pensée qui me soit venue à l’esprit est ce proverbe américain, paraphrasé pour la circonstance : "Quand la critique vidéoludique ne dispose que d’un marteau, le jeu ressemble forcément à un clou !". Ainsi, Heavenly Sword est devenu une tête de gondole dans une quincaillerie soviétique des années 50, et non pas un jeu de line-up d’une machine next-gen ; j’exagère à peine.
Que n’ai-je lu : scénario peu original, jeu linéaire (ad nauseam...), bosses moins bien que ceux de God Of War, séquences de tir au Sixaxis pénibles, saccades qui hachent les combats, mise en scène ringardes !?
A tel point que j’en suis venu à me demander si j’avais bien joué au même jeu. Peut-être le fait d’officier sur une PS3 américaine transcende le jeu ? Les Sonyphiles virent dans ces critiques très sévères un complot anti-PS3, tandis que les Xboxfans y virent la confirmation de leur "360 rules !", quant à moi je n’y ai vu que l’expression de délais de bouclage serré à respecter. Néanmoins, lorsqu’on s’attend à voir dans Heavenly Sword un God Of War surpassant ou au moins égalant l’original, il y a de quoi être surpris, si ce n’est déçu. Qu’Heavenly Sword ne soit pas le jeu de l’année, tout le monde en convient, pour autant le reléguer au niveau d’un Harry Potter Et La Coupe De Feu est un peu injuste et fait peu cas des efforts de SONY pour créer un jeu original. Surtout au vu des arguments !
Le scénario : Entre un Abusé par Arès, Kratos le sparte part en quête de sa revanche sur les Dieux (...) et un pitch aussi vendeur que le Un roi machiavélique prêt à tout pour s’emparer d’une épée sacrée, une héroïne prête à tout pour la défendre et venger l’honneur de son clan décimé (...) tout est question de point de vue et la force d’un beat’em all ne réside pas dans son scénario ! (cf. Streets Of Rage...)
Jeu linéaire : Qu’un beat’em all respecte le dogme du niveau, boss, niveau, boss, niveau, boss, n’est pas en soi quelque chose de choquant, nous ne sommes pas en présence d’un GTA-like et je crois nécessaire de rappeler l’impossibilité de partir à la cueillette aux champignons avec les Lames De Chaos dans God Of War...
Bosses moins impressionnants que ceux de God Of War : Effectivement, mais peu de jeux proposent des bosses aussi impressionnants ! Est-ce un critère pertinent en présence de deux univers totalement différent ? Encore qu’ils n’étaient pas nombreux les bosses dans God Of War, premier du nom !
Séquences de tir au Sixaxis pénibles : Je ne vois pas de quoi il s’agit, attendu que j’ai franchi du premier coup le passage visiblement laborieux où Kai doit protéger un Shen agonisant. Merci à certains testeurs de me contacter s’il leur fallait quelques conseils !
Saccades qui hachent les combats : En une après-midi de jeu, je n’ai pas une seule fois constaté la présence de telles saccades. Une différence PS3 US / PS3 Européenne ???
Mises en scène ringarde : J’en tombe de l’armoire normande, que dire devant la percussion d’un tel argument mais j’avoue être en manque de précisions... Ringarde par rapport à quoi : à la mise en scène du cinéma d’avant-garde finlandais, du dernier GTA, d’un God Of War ? Que Heavenly Sword ait une mise en scène convenue, certes, cela peut prêter à discussion, mais ringarde, certainement pas !

Véritable claque graphique, doté d’un gameplay efficace même s’il en reste convenu, Heavenly Sword est un bon jeu, à recommander pour tous les possesseurs de PlayStation 3. J’ai été surpris par le traitement réservé, par la presse et le Web à sa sortie. Fustigeant son gameplay, une belle copie de celui de God Of War, blâmant sa linéarité (le lot de tous les jeux hormis les RPGs et autres GTA-likes) et stigmatisant les séquences au Sixaxis, irritantes pour les gamers avec des mains pleines de pouces, sans être rédhibitoires. Ces critiques m’ont donné l’impression d’être l’expression de gamers blasés qui en ont trop vu, trop joué. Aussi pour finir, j’utiliserai cette dernière ligne que la suffocation me permet encore d’écrire sous l’océan d’exaspération qui me submerge, pour regretter que nous ne soyons plus au Moyen-Âge, pour avoir le plaisir de clouer quelques testeurs au pilori car à l’époque, les rustres, cuistres et provocateurs d’ulcères y avaient droit ! Et sous les lazzis !